Na rozdiel od zeleného zákalu – glaukómu – sivý zákal postihuje šošovku, ktorá je umiestnená v prednej časti oka a dochádza k zmene štruktúry kryštalickej šošovky. Pôvodne číra šošovka sa kalí, tým klesá zraková ostrosť a kvalita videnia.
Hlavnou príčinou sivého zákalu je starnutie – tzv. senilná katarakta, avšak zákal môže vzniknúť aj v dôsledku poranenia, dlhodobej kortikoterapie či ako vrodené postihnutie oka. Stavy ako cukrovka, neprimerané pitie alkoholu, fajčenie a nadmerná expozícia UV žiareniu urýchľujú degradáciu šošovkových hmôt.
Medzi príznaky patrí:
- zahmlené videnie,
- dvojité videnie,
- svetloplachosť,
- zhoršené videnie za šera,
- haló efekt okolo svetiel,
- strata kontrastnej citlivosti…
V súčasnej dobe neexistuje žiadna overená medikamentózna liečba a preto hlavným spôsobom liečby je operačné odstránenie sivého zákalu. Prirodzená šošovka je nahradená umelou šošovkou. Jedná sa o jednu z najčastejších operácii vôbec. Za rok 2014 bolo v Slovenskej republike operovaných cez 33 000 pacientov.
